Una joven de Pensilvania fue detenida y acusada de envenenar y asesinar a beba de 18 meses de su novio en un caso que provocó una fuerte conmoción en Estados Unidos.
Aleisia Owens, de 20 años, fue arrestada el jueves por el presunto homicidio de Iris Rita Alfera, después de que una autopsia determinara que la nena murió debido a niveles fatales de acetona en su sangre, anunció la fiscal general de Pensilvania, Michelle Henry.
De acuerdo a los informes de las autoridades, Owens habría envenenado a la pequeña al forzarla a tragar pilas de botón, tornillos y quitaesmalte, luego de investigar en la web los efectos nocivos de estos productos en niños.
Según medios locales, Bailey Jacoby, el padre de Iris, recibió una llamada de Owens el 25 de junio mientras estaba fuera de casa. Su novia le dijo que “algo le pasaba” a su hija. Al regresar, encontró a la beba inconsciente y rápidamente llamó al 911.
Iris fue trasladada de urgencia al Hospital UPMC Jameson en la localidad de New Castle, para recibir tratamiento, pero debido a la gravedad de su cuadro fue trasladada en avión al Hospital Infantil UPMC en Pittsburgh. La chiquita murió cuatro días después debido a una falla multiorgánica.
Los médicos dijeron a la policía que sospechaban firmemente que las lesiones de Iris eran el resultado de abuso infantil, por lo que la joven y el padre de la beba fueron interrogados. Owens declaró en un primer momento a la policía que la nena se había golpeado la cabeza después de que “tuviera calambres” y se cayera de la cama.
El padre y Owens dijeron que en las 24 horas previas a la llamada al 911, Iris había vomitado dos o tres veces, pero por lo demás era “normal”.
Sin embargo, la autopsia mostró que Iris tenía un hematoma subdural, hemorragias retinianas bilaterales y niveles fatales de acetona en sangre. Los forenses determinaron que la beba estuvo expuesta a la acetona justo antes de ser hospitalizada .
Las autoridades también dijeron que la niña había sido hospitalizada semanas antes de su muerte después de ingerir 20 perlas de agua, tres pilas de botón y un tornillo de metal, por lo que sospechan que no era la primera vez que Owens intentaba acabar con la vida de la chiquita.
Las búsquedas incriminatorias en la web
Al revisar el teléfono de Owens, los investigadores descubrieron que había hecho búsquedas en Google sobre “productos de limpieza que podrían causar daños graves o la muerte a un niño, incluidas perlas de agua, baterías y esmalte de uñas”, entre febrero y junio de 2023.
La policía descubrió que también había buscado “productos de belleza que son venenosos para los niños” y “medicamentos que provocan muertes por envenenamiento accidental en niños”. Según las autoridades, la joven imputada también buscó “¿Cómo pasar una prueba de polígrafo?”.
El jefe de policía de New Castle, Robert Salem, dijo que los hallazgos en el teléfono de Owens eran una “pieza crucial de evidencia en su contra”.
Owens está acusado de homicidio criminal, agresión agravada a un niño menor de 6 años, poner en peligro el bienestar de los niños y agresión agravada a un niño menor de 13 años y podría ser condenada a cadena perpetua.
“Los detalles de este caso son desgarradores. Es difícil imaginar que alguien tome medidas deliberadas para dañar a un niño completamente indefenso y luego engañe a los investigadores sobre lo sucedido”, escribió la fiscal general de Pensilvania, Michelle Henry, en un comunicado de prensa el jueves.
“La investigación muestra que, durante meses, la acusada llevó a cabo una investigación meticulosa sobre cómo ciertas sustancias pueden causarle daños a los niños. Luego supuestamente actuó según sus hallazgos. Mi oficina nunca dejará de trabajar para responsabilizar a las personas que, a sabiendas, ponen en riesgo la vida de otros, especialmente de niños vulnerables”., agregó.
El padre de la beba no fue detenido porque “en este momento, no hay evidencia alguna que lo vincule a él ni a nadie más con la muerte del bebé”, dijo Salem a New Castle News. “No hubo nada a lo largo de la investigación que demostrara que él tuviera algún conocimiento o participación en lo que le sucedió al bebé. Fue interrogado varias veces y cooperó”.
Owens enfrenta un cargo de homicidio y también fue acusado de intento de homicidio, agresión agravada a un niño, poner en peligro el bienestar de un niño y “otros delitos relacionados con la conducta que condujo a la muerte del bebé y otros actos de abuso en meses anteriores”, por lo que podría ser condenada a cadena perpetua.
La presunta asesina compareció ante el juez Richard A. Russo el jueves para que se le leyeran sus cargos, y permaneció sentada “con los ojos secos e inexpresiva”, informó New Castle News.
“Estamos felices de que finalmente la hayan arrestado. Ese es el primer paso. Será un proceso largo en el sistema judicial”, dijo el abuelo de la beba, Frank Alfera. Mientras tanto, Emily Alfera, la mamá de Iris, publicó homenajes desgarradores a su hija desde su muerte.
“No tengo palabras para lo que le ha sucedido a mi hermoso ángel bebé, nunca en mi vida pensé que le diría adiós a la luz más grande de mi vida”, publicó Emily Alfera en su Facebook un día después de la muerte de Iris.