El milenario templo budista en Corea del Sur donde los monjes ayudan a jóvenes encontrar pareja (y los animan a tener hijos)

Un numeroso grupo de participantes está sentado sobre cojines colocados en un amplio semicírculo en el interior de la sala de un templo, con tres monjes al frente.Fuente de la imagen,BBC/ Hosu Lee

Pie de foto,A todos los participantes en el retiro les ha resultado difícil tener citas, así que han recurrido a los monjes.

Un monje vestido con una túnica de color naranja oscuro se coloca frente a una fila de jóvenes y les dice que están allí con una misión: salvar a su país. ¿Cómo? Encontrando pareja y, algún día, teniendo hijos.

Los participantes ríen con nerviosismo mientras lanzan miradas furtivas a quienes podrían convertirse en sus futuras parejas.

No es el comienzo de un nuevo y exitoso reality show de citas. Es un retiro para solteros que se celebra en un templo budista del siglo VIII, enclavado entre la exuberante vegetación del monte Palgongsan, en Corea del Sur.

El encuentro dura 30 horas e incluye una intensa agenda de actividades, una tras otra, y un sinfín de momentos incómodos, todo con el objetivo de romper el hielo y encontrar el amor.

«Los budistas siempre han sido los primeros en actuar cuando nuestro país ha atravesado momentos difíciles», afirma Yoo Cheol-ju, organizador del retiro, en alusión a la época en que el templo Donghwasa sirvió como campamento de monjes guerreros que defendieron Corea de las invasiones japonesas en el siglo XVI.

Pero esta vez la amenaza no viene del extranjero.

«La baja natalidad es una crisis nacional. Teníamos que hacer algo al respecto», dice Yoo.