Encuentran olvidado en un cajón el primer hueso de un dinosaurio que habitaba en una Antártida cubierta de bosques
Un hueso fosilizado de color marrón oscuro y moteado está sobre un mapa de la Antártida sobre una mesa. Está en una zona azul del mapa y detrás hay zonas de marrón y blanco. El hueso es una vértebra con una zona redonda, cóncava y circular orientada hacia la cámara, con un bulto que sobresale en el lado derecho. Un poco más atrás, un bulto más pequeño sobresale a la izquierda. Hay una hendidura entre ellosFuente de la imagen,Tony Jolliffe/BBC News
Autor,Rebecca MorelleTítulo del autor,Editora de Ciencia y Autor,Alison FrancisTítulo del autor,Reportera de Ciencia, BBC
Un aparentemente modesto fósil que estuvo olvidado dentro de un cajón durante 40 años resultó ser el primer hueso de dinosaurio descubierto en la Antártida.
El espécimen fue excavado en 1985, pero el equipo que lo descubrió no estaba seguro de lo que era, así que lo almacenaron dentro de una colección geológica de la institución de investigación de la Antártida British Antarctic Survey (BAS, por sus siglas en inglés) en Cambridge.
Ahora, el fósil ha sido analizado por paleontólogos que confirmaron que se trata de un hueso de la cola de un tipo de dinosaurio llamado titanosaurio, un grupo que incluía los dinosaurios más grandes jamás que pisaron la Tierra.
El descubrimiento ayuda a revelar más sobre cómo vivieron estas bestias en una parte del mundo donde los registros fósiles son escasos.
El cuaderno de cubierta naranja está abierto con la parte inferior de una página y la parte superior de la siguiente a la vista. La escritura a lápiz va de arriba abajo con el cuaderno girado a lo largo. Justo debajo de la unión de las dos páginas, que forma el lomo del libro, hay un pequeño boceto sencillo etiquetado en inglés como «Vértebra de un gran reptil» que muestra la zona cóncava y las protuberancias detrás del hueso fosilizado. Junto al dibujo está escrito (en inglés) «aproximadamente 10 cm de diámetro»Fuente de la imagen,Tony Jolliffe/BBC News
El descubrimiento fue registrado en el cuaderno de apuntes del geólogo Mike Thomson.
El doctor Mark Evans, el administrador de la colección en la BAS, recientemente encontró el fósil entre miles de especímenes traídos de sendas expediciones a la Antártida durante décadas.
«Solo cuando empiezas a pensar ‘¿qué habrá en este cajón?’, que algunas veces encuentras algo y piensas, ‘¡ah!, esto se ve interesante'», afirmó.
El espécimen fue recolectado originalmente en la isla James Ross, y su descubrimiento se registró en el cuaderno de anotaciones de campo del doctor Mike Thomson.
Al lado de un pequeño y prolijo boceto, con fecha del 9 de diciembre 1985, escribió «vértebra de un gran reptil», anotando que medía unos 10cm de ancho.