Nagatitán: identifican un nuevo dinosaurio gigante a partir de fósiles en Tailandia
Reconstrucción artística del nagatitán, un dinosaurio de cuello largo y color azul oscuro, comiendo hojas de un árbol.Fuente de la imagen,Reuters
Un nuevo tipo de dinosaurio gigante de cuello largo ha sido identificado por científicos a partir de restos desenterrados en Tailandia.
El nagatitán, el dinosaurio más grande jamás encontrado en el Sudeste Asiático, pesaba 27 toneladas —tanto como nueve elefantes asiáticos adultos— y medía 27 metros de longitud, más que un diplodocos.
Al igual que ese dinosaurio, pertenecía a la familia de los saurópodos, herbívoros de cuello largo.
Un equipo de investigadores de Reino Unido y Tailandia identificó la especie a partir de fósiles hallados junto a un estanque en el noreste tailandés hace una década.
Los científicos afirman que el hallazgo arroja luz sobre cómo los cambios en las condiciones climáticas antiguas permitieron el desarrollo de dinosaurios gigantescos.
El nombre completo del dinosaurio es Nagatitan chaiyaphumensis, donde «naga» se refiere a una serpiente en el folclore del Sudeste Asiático, «titán» hace referencia a los dioses de la mitología griega, y chaiyaphumensis significa «de Chaiyaphum», la provincia donde se descubrieron los fósiles.
Este dinosaurio vivió entre hace 100 millones y 120 millones de años —unos 40 millones de años antes que el tiranosaurio rex— y tenía aproximadamente el doble de tamaño que esa criatura.
Thitiwoot Sethapanichsakul, estudiante doctoral en el University College London (UCL) y autor principal del estudio que se publicó en la revista Scientific Reports, dijo que los investigadores se referían al nagatitán como «el último titán» de Tailandia, porque los fósiles se encontraron en la formación rocosa con dinosaurios más reciente del país.