China está emergiendo rápidamente como el líder mundial en energía nuclear, construyendo reactores a un ritmo casi igual al de todos los demás países juntos. Una vez conocida principalmente por su dominio en los paneles solares y vehículos eléctricos, la nación ahora está dando pasos sin precedentes en el campo de la energía nuclear, con expertos predicen que la capacidad de generación nuclear de China superará a la de los Estados Unidos para 2030.
La ironía es sorprendente: los EE. UU. – el lugar de nacimiento de la tecnología de fisión nuclear para la generación de energía – ahora corre el riesgo de quedar atrás en una industria en la que una vez fue pionera.
Muchos de los reactores de China están construidos sobre diseños estadounidenses y franceses, sin embargo, el país ha evitado los sobrecostes y los retrasos que han plagado durante mucho tiempo los proyectos occidentales. En lugar de eso, Beijing ahora está avanzando con la tecnología de reactores de próxima generación, alcanzando hitos que las naciones occidentales aún no han igualado. Junto a estos esfuerzos, China también está invirtiendo mucho en la fusión nuclear, una tecnología futurista que algún día podría proporcionar energía limpia ilimitada.
La ambición última de Pekín es clara: convertirse en el principal proveedor mundial de energía nuclear, una posición dominada actualmente por los EE. UU., Rusia, Francia y Corea del Sur.
> «Los chinos se están moviendo a un ritmo increíble. Quieren que el mundo vea que su programa no puede ser detenido», dijo Mark Hibbs, miembro senior y analista de política nuclear en el Carnegie Endowment for International Peace.